Faro est la capitale de l’Algarve, compte 64 560 habitants et se trouve à 3 km de l’aéroport — plus près que toute autre base de la région. Elle a une vieille ville fortifiée, la lagune de la Ria Formosa qui commence au bout de la rue, et une vie urbaine qui continue en janvier, quand la moitié de l’Algarve ferme.
Ce que Faro n’est pas : une station balnéaire. La plage de la ville se trouve sur une île-barrière, de l’autre côté de la lagune, et on ne s’y rend pas à pied. Ce guide explique quand cela pose problème et quand c’est exactement ce que l’on cherche — avec les chiffres réels des 13 logements que nous avons en ville.
Pourquoi loger à Faro plutôt que dans une station balnéaire ?
La réponse honnête est : cela dépend du type de vacances. Si le plan est de sortir de chez soi et d’être sur le sable en cinq minutes, Faro est le mauvais choix — dix localités de l’Algarve font cela mieux. Si le plan est d’utiliser l’Algarve comme une région et non comme un resort, Faro est la base la plus efficace qui soit.
Trois choses distinguent Faro. C’est la seule ville — avec hôpital, gare, université et commerces qui ne ferment pas en novembre. C’est le point le plus proche de l’aéroport, à 3 km. Et c’est la porte de la Ria Formosa, la lagune de 60 km qui définit tout le Sotavento et que l’on rejoint d’ici en bateau en vingt minutes.
Il y a aussi l’argument de la basse saison. En janvier et février, beaucoup de localités de l’Algarve se retrouvent avec la moitié des restaurants fermés et les rues vides. Pas Faro — 64 560 personnes y vivent toute l’année, et cela se voit partout, du café ouvert à huit heures au supermarché le dimanche.
À 3 km de l'aéroport : ce que cela change en pratique
Trois kilomètres, c’est environ dix minutes en taxi, et un bus urbain fait le trajet. Comparé au reste de la région : Quarteira est à 13 km, Vilamoura à 15, Albufeira à environ 35 et Sagres à près de 90. La différence paraît faible sur une carte et elle est énorme à l’usage.
Ce que cela résout, par ordre d’importance. Arrivées tardives : un vol qui atterrit à 23h30 signifie être chez soi avant minuit, plutôt qu’une heure de route inconnue. Départs matinaux : un vol à 7h n’oblige pas à se lever à 4h. Courts séjours : sur un week-end de deux nuits, deux heures de trajet représentent un quart du temps utile.
Cela règle aussi la question de la voiture. Faro est la seule base de l’Algarve où l’on peut passer une semaine entière sans louer de véhicule : il y a des trains pour Tavira, Olhão et Lagos, des bus pour les localités du Sotavento et des bateaux pour les îles. Le guide sur comment venir et se déplacer dans l’Algarve détaille les liaisons.
Où loger dans Faro : les quartiers
La ville est petite et se traverse à pied en vingt minutes, mais les quartiers ne se valent pas. Voici les quatre qui comptent pour qui loue un logement.
| Quartier | Comment c'est | Idéal pour |
|---|---|---|
| Vila Adentro (vieille ville) | Dans les murs, pavés, cathédrale et musée | Sortir de chez soi et être au centre |
| Baixa et Rua de Santo António | Commerces, terrasses, rues piétonnes | Une première visite, sans voiture |
| Port et front de lagune | Marina, jardins Manuel Bívar, bateaux pour les îles | Qui compte utiliser les bateaux |
| Hors du centre | Rues résidentielles, plus d’espace et de stationnement | Familles et longs séjours en voiture |
La recommandation simple : sans voiture, logez dans le quadrilatère entre la Baixa et le port — tout se fait à pied, y compris le quai des bateaux. Avec une voiture, il vaut mieux sortir un peu du centre, car se garer dans les murs est difficile et cher et la différence est de cinq minutes à pied.
Une note sur le bruit qu’aucun guide n’écrit : la Rua do Prior et les rues autour du Largo do Carmo concentrent les bars, et le vendredi et le samedi on les entend tard. Si le sommeil est la priorité, demandez un logement donnant sur l’intérieur de l’îlot ou logez deux rues plus haut — la différence est grande et le prix est le même.
Combien coûte un logement à Faro ?
Nous avons 13 logements à Faro, presque tous des appartements — ce qui correspond au bâti de la ville, contrairement aux stations balnéaires où dominent les maisons. Les chiffres ci-dessous viennent de notre parc réel, pas d’estimations.
| Indicateur | Faro | Médiane de l'Algarve |
|---|---|---|
| À partir de | 49 € / nuit | — |
| Prix médian | 65 € / nuit | 52 € (Vilamoura) · 41 € (Albufeira) |
| Surface médiane | 106 m² | 86 m² (Vilamoura) |
| Espace par personne | 19,8 m² | 16,8 m² |
| Salles de bain (médiane) | 2 | 1 |
Deux lectures qui valent la peine. Faro est plus cher à la nuit qu’Albufeira ou Quarteira — mais c’est aussi là que l’on dort avec le plus d’espace par personne de tout le parc : 19,8 m² par personne contre 16,8 de moyenne. Et une médiane de deux salles de bain, contre une dans le reste de la région, change beaucoup une semaine en famille. Pour situer le coût total, voyez combien coûte la location d’une maison de vacances dans l’Algarve.
Côté équipements : 100 % de nos logements à Faro ont le wifi, 85 % la climatisation et 69 % un jardin ou une cour. Ascenseur et machine à laver apparaissent dans 38 % — des chiffres bas qui s’expliquent par le bâti ancien du centre, et qu’il vaut la peine de vérifier sur la fiche s’ils sont décisifs.
Sur la saison : les valeurs ci-dessus sont des médianes annuelles. Elles montent en août et baissent en janvier et février — et Faro est l’une des rares bases où cette baisse ne s’accompagne pas de la moitié des commerces fermés, parce que la ville vit de ses résidents et pas seulement du tourisme.
Faro a-t-elle une plage ?
Oui, mais pas à la porte. La plage de la ville est sur une île-barrière, de l’autre côté de la lagune, accessible en voiture par la route qui longe l’aéroport, ou en bateau depuis le port. Ce n’est pas une plage où l’on va à pied depuis le centre.
C’est le point qui tranche pour beaucoup de gens, et il vaut mieux être clair : qui veut se réveiller, enfiler un maillot et descendre sur le sable doit choisir une autre base. Qui accepte quinze à vingt minutes jusqu’à la plage, en échange d’une vraie ville autour, est bien servi — et gagne l’accès aux îles de la Ria Formosa, des étendues de sable qu’aucune station balnéaire de l’Algarve ne possède.
Les îles se rejoignent en bateau depuis le port de Faro, en traversées courtes. C’est le même système lagunaire qui dessert Olhão et Tavira, et que le guide de la Ria Formosa explique en entier. La Praia da Ilha de Tavira et la Praia do Barril sont les plus connues de l’ensemble.
Que faire à Faro en deux jours
Faro se fait bien en deux jours, et la vieille ville est assez petite pour ne pas exiger de planification. Un parcours qui marche :
- Vila Adentro — entrer par l’Arco da Vila, monter jusqu’à la cathédrale et au Musée municipal, installé dans un ancien couvent
- Port et jardins Manuel Bívar — le front d’eau, avec les bateaux et les cafés
- Îles de la Ria Formosa — une demi-journée en bateau, qui est la raison même de loger à Faro
- Marché municipal — le poisson du matin et la meilleure lecture de ce que mange la région
- Olhão ou Tavira — vingt minutes de train, et une ambiance complètement différente
Côté table : Faro mange le poisson et les fruits de mer de la lagune, et c’est la ville idéale pour goûter palourdes et huîtres à la source. Les guides sur où manger des fruits de mer frais et sur les plats typiques de l’Algarve aident à savoir quoi commander.
Deux choses souvent oubliées et qui valent le détour. La chapelle des Os, à l’église du Carmo, est petite et marquante — vingt minutes. Et le belvédère des remparts, du côté de la lagune de Vila Adentro, est le meilleur endroit de la ville en fin d’après-midi, quand la marée basse découvre les chenaux.
Faro comme base : ce qui est à proximité
L’avantage de Faro est géographique : elle est au milieu du Sotavento et à l’entrée du Centre, ce qui met beaucoup de choses à moins d’une demi-heure. Le tableau donne les distances à l’aéroport de Faro par localité, issues de notre parc.
| Destination | km de l'aéroport | Ce qu'il y a |
|---|---|---|
| Faro | 3 km | Ville, Ria Formosa, train |
| Olhão | 11 km | Marchés, bateaux pour les îles |
| Quarteira | 13 km | Criée, plage urbaine |
| Vilamoura | 15 km | Marina, golf, restaurants |
| Almancil | 10 km | Quinta do Lago, haute cuisine |
En voiture, le Barlavento est à une heure et la Costa Vicentina à une heure et demie — parfaitement faisable en journées. Sans voiture, la ligne ferroviaire de l’Algarve dessert l’axe Lagos–Faro–Vila Real de Santo António, et le guide du Sotavento montre ce qu’il y a à l’est.
Un avertissement sur les péages : l’A22, l’autoroute de l’Algarve, est électronique et sans cabines. Qui loue une voiture doit vérifier qu’elle est équipée d’un badge, car payer après coup oblige à passer à la poste avec l’immatriculation et les dates. La EN125 est sans péage, mais le trajet est plus long.
Logements à louer à Faro
Voici des logements de notre parc en ville, avec disponibilité et prix en temps réel. Le type dominant est l’appartement, et la surface médiane — 106 m² — est la plus grande de toutes les localités où nous avons des logements.
Disponibilité et prix en temps réel sur Homing — réservation directe, moins chère que Booking, Airbnb et Hotels.com. Cliquez sur «Voir dates et prix».
Si vous préférez loger hors de la ville mais tout près, Olhão est à 11 km et moins cher, Santa Luzia à 29 km est la capitale du poulpe, et Cabanas de Tavira a la lagune à la porte avec une île en face.
Faro vaut-elle le coup comme base de vacances ?
Oui, pour un type de voyage précis. Faro est la bonne base pour les courts séjours, pour les arrivées et départs compliqués, pour les vacances hors saison et pour qui préfère ne pas louer de voiture. Dans ces quatre cas, il n’y a pas mieux dans l’Algarve.
Ce n’est pas la bonne base pour une semaine de plage avec de jeunes enfants. La logistique quotidienne pour atteindre le sable pèse, et pour 41 € de médiane à Albufeira cela se règle à pied. C’est un choix, pas un défaut — et mieux vaut le savoir avant de réserver qu’après.
L’argument qui décide généralement : Faro est la seule ville de l’Algarve où l’on peut avoir des vacances et une vie normale en même temps — marché le matin, île l’après-midi, dîner dans une rue où des gens habitent. Qui a déjà fait l’Algarve des resorts et veut autre chose finit souvent ici. Pour comparer avec le reste de la région, voyez les meilleurs restaurants de l’Algarve par zone et le guide de Tavira, l’alternative la plus proche en esprit.
Sources et références
- Mairie de Faro — https://www.cm-faro.pt/
- Parc naturel de la Ria Formosa — ICNF — https://www.icnf.pt/
- Comboios de Portugal — ligne de l'Algarve — https://www.cp.pt/
Article éditorial original de Maré Algarve, fondé sur des sources officielles (Turismo do Algarve, ICNF, ABAE/Pavillon Bleu, IPMA, INE) et sur notre expérience de la location de vacances dans l’Algarve. Les prix et la disponibilité varient — vérifiez toujours la fiche de chaque logement.